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제1세션 발표 후 주현 산업연구원 원장을 좌장으로 발제자들과 오상진 충북연구원 선임연구위원, 백운성 충남연구원 연구기획단장, 김시곤 서울과학기술대학교 교수, 최봉문 대한국토·도시계획학회 학술부회장이 패널로 참여하여 열띤 토론을 진행했다.

제2세션 발표 이후 김재수 한국과학기술정보연구원 원장이 좌장을 맡아 발제자들과 손병호 한국과학기술평가원 부원장, 김관영 경남국제개발협력센터장, 이창원 이민정책연구원 연구위원이 참여하여 심도있는 토론을 이어갔다.

종합토론. 초광역권 발전과 국가 싱크탱크 역할

이번 심포지엄의 마지막 순서인 종합 토론에서는 오재학 한국교통연구원 원장이 좌장을 맡았으며, 정해구 경제·인문사회연구회 이사장, 김복철 국가과학기술연구회 이사장, 김영진 대전세종연구원 원장, 고영주 대전과학산업진흥원 원장, 문명재 연세대학교 교수, 마강래 중앙대학교 교수가 패널로 참여하였다. 종합토론에서는 지역균형 발전의 해결책으로써의 초광역권, 지역균형 발전을 위한 국가 싱크탱크의 역할,  지역싱크탱크와의 협력방안과 지역혁신 클러스트 등을 주요 논제로 논의했다.

마강래 교수는 "지방위기의 근본적인 원인은 산업구조변화에 따른 일자리 변화, 특히 청년들의 선호 일자리가 수도권 중심으로 형성되는 입지수요 불균형 현상이 있다" 고 진단했으며, "이로 인해 수도권이 슈퍼메가시티로 변하고 있으며, 비수도권은 상대적 열세가 계속되는 악순환이 반복된다"고 설명했다.

문명재 교수는 "초광역권의 발전을 위해 개별 도시들의 차별화된 전략이 실현되어야 한다"고 강조했다. 덧붙여 "도시의 차별화 문제는 선택과 집중이 필요한데, 이를 해결할 수 있는 기관은 국가나 지역의 싱크탱크다"고 말했다. 

고영주 원장은 "첫번째로, 지방소멸을 바라보는 시혜적 관점을 내려놓아야 한다"고 말하며, "지방소멸 문제를 그동안 대한민국을 이끌어 온 중앙주도, 대기업, 수도권 중심의 혁신성장 전략이 더 이상 작동하지 않는 것"에 중점을 두었다. 이어 "두 번째로, 지역 혁신자산들을 모아서 지역주도 융합, 신산업을 만들어내는 전략이 필요하며, NRC, NST 등의 국가 연합 싱크탱크가 국가주도 성장 모델을 지역주도 과학기술혁신체계로 유도하고, 기존의 거대한 모델을 바꾸는 중요한 시대적 과제를 수행해야 한다"고 말했다. 

김영진 원장은 충청권 메가시티 출범과 관련하여 "메가시티에 대한 진전이 있을 때 우리 지역이 소멸되지 않고 국가 발전에 기여할 수 있도록 많은 주체들이 지혜를 모아야 한다"고 말했다.

김복철 이사장은 "지역혁신을 촉진하는 방안에 있어 출연(연), 지역거점 대학, 외부 주체를 융합·연결하여 그 지역 특성에 맞는 체제를 갖추고 클러스터를 형성하며 지속적으로 스케일업을 진행해야 한다"고 말했다. 또한 "기술의 우위를 점하지 못하면 산업부문에서 어려움이 있기 때문에 과학기술정보통신부 등 정부부처와 협의하여 목적성을 가진 R&D 사업을 발굴하고 구체적인 계획관리가 선행되어야 한다"고 강조했다. 마지막으로 "지역혁신을 이끌어나갈 MZ세대의 시선에서 미래를 바라볼 수 있는 자세가 필요하다"고 강조했다.